外阴炎是由于病原体侵犯或受到各种不良刺激引起的外阴发炎，可独立存在，更多时与阴道炎、泌尿系疾病、肛门直肠疾病或全身性疾病并发，或为某些外阴疾病病变过程中的表现之一。
外阴炎的常见症状为外阴皮肤瘙痒、烧灼感和疼痛，在活动、性交和排尿后加重。急性期红肿、充血、有抓痕。慢性炎症、痛痒、外阴发生开裂、苔藓化。严重的外阴炎可能形成糜烂、溃疡、湿疹等，甚至伴有排尿痛、性交痛等多种表现。
外阴炎的危害是很大的，有癌变的可能，患急性外阴炎时，性交除加重病人痛苦，而且还有外阴癌的可能；影响性生活质量：急性炎症的患者，会出现外阴瘙痒、灼痛感，同时外阴部位皮肤及粘膜会出现不同程度的肿胀充血，严重时还会导致糜烂、溃疡，或出现大片湿疹等，并伴有排尿痛、性交痛，影响了性生活质量；影响怀孕：外阴炎对男女的性生活有着很大的影响，还会在阴道中形成一种对精子的存活不利的环境。
